Biologisk nedbrytbar og komposterbar

Definisjon og misbruk

Biologisk nedbrytbar og komposterbar brukes ofte om hverandre for å beskrive nedbrytningen av organisk materiale under spesifikke forhold. Misbruk av «biologisk nedbrytbar» i markedsføring har imidlertid ført til forvirring blant forbrukere. For å håndtere dette bruker BioBag hovedsakelig begrepet «komposterbar» for våre sertifiserte produkter.

Biologisk nedbrytbarhet

Biologisk nedbrytbarhet refererer til et materiales evne til å gjennomgå biologisk nedbrytning, og produsere CO₂₂, H₂O, metan, biomasse og mineralsalter. Mikroorganismer, hovedsakelig matet av organisk avfall, driver denne prosessen. Begrepet mangler imidlertid spesifisitet, ettersom alle materialer til slutt brytes ned biologisk, noe som understreker behovet for å spesifisere det tiltenkte miljøet for biologisk nedbrytning.

Komposterbarhet

Kompostering innebærer mikrobiell fordøyelse for å bryte ned organisk avfall til kompost, noe som er gunstig for jordforbedring og gjødsling. Optimale nivåer av varme, vann og oksygen er nødvendige for denne prosessen. I hauger med organisk avfall forbruker utallige mikrober materialer og omdanner dem til kompost. Full komposterbarhet krever overholdelse av strenge standarder som den europeiske normen EN 13432 og den amerikanske standarden ASTM D6400, som sikrer fullstendig nedbrytning uten skadelige rester.

Internasjonale standarder

Bortsett fra den europeiske standarden EN 13432, har diverse land sine egne normer, inkludert den amerikanske standarden ASTM D6400 og den australske normen AS4736. Disse standardene fungerer som referanser for produsenter, reguleringsorganer, komposteringsanlegg, sertifiseringsbyråer og forbrukere.

Kriterier for komposterbare materialer

I henhold til den europeiske standarden EN 13432 må komposterbare materialer ha:

• Biologisk nedbrytbarhet på minst 90 %, omdannes til CO₂₂innen seks måneder.
• Oppløsning, noe som resulterer i mindre enn 10 % rester.
• Kompatibilitet med komposteringsprosessen.
• Lavt innhold av tungmetaller, uten at det går på bekostning av kompostkvaliteten.

Konklusjon

Biologisk nedbrytbarhet alene garanterer ikke komposterbarhet; materialer må også gå i oppløsning i løpet av én komposteringssyklus. Omvendt anses ikke materialer som fragmenterer i ikke-biologisk nedbrytbare mikrobiter i løpet av én syklus som komposterbare. EN 13432 representerer en harmonisert teknisk standard som er i samsvar med EU-direktiv 94/62/EF om emballasje og emballasjeavfall.